Οι πολιτικές μεταφορών της ΕΕ πρέπει να εξελιχθούν σύμφωνα με την πραγματικότητα της αγοράς και της τεχνολογίας.
Το τοπίο των εμπορευματικών μεταφορών στην Ευρώπη αλλάζει ταχύτερα από ποτέ. Επί δεκαετίες, η πολιτική μεταφορών της ΕΕ επικεντρώνεται στην αρχή της στροφής από τις οδικές μεταφορές προς τις σιδηροδρομικές και τις εσωτερικές πλωτές οδούς, κυρίως λόγω της υπόθεσης ότι τα μη οδικά μέσα μεταφοράς έχουν ανώτερες περιβαλλοντικές επιδόσεις. Ωστόσο, με την ταχεία ανάπτυξη φορτηγών μηδενικών εκπομπών και τον βαθύ τεχνολογικό μετασχηματισμό που βρίσκεται σε εξέλιξη στην εφοδιαστική, αυτή η λογική δεν μπορεί πλέον να διατηρηθεί.
Μια νέα ανεξάρτητη μελέτη των Transport & Mobility Leuven (TML) και Panteia, που ανατέθηκε από την ACEA, παρέχει την πρώτη ολοκληρωμένη επαναξιολόγηση των πολιτικών στροφής σε έναν τομέα εμπορευματικών μεταφορών με απεξάρτηση από τον άνθρακα. Η ανάλυση δείχνει ότι τα φορτηγά που κινούνται με μπαταρία και υδρογόνο θα μειώσουν δραματικά το εξωτερικό κόστος των οδικών εμπορευματικών μεταφορών, μειώνοντας ή ακόμη και γεφυρώνοντας το περιβαλλοντικό χάσμα με άλλους τρόπους μεταφοράς, ιδίως τις σιδηροδρομικές, σε πολλές διαδρομές. Ταυτόχρονα, η ανταγωνιστικότητα των μη οδικών τρόπων μεταφοράς εξακολουθεί να επηρεάζεται από διαρθρωτικούς παράγοντες όπως η διαθεσιμότητα σιδηροδρομικής χωρητικότητας, ο διασυνοριακός συντονισμός και η χωρητικότητα των τερματικών σταθμών.
Η μελέτη καταλήγει στο συμπέρασμα ότι οι πολιτικές στροφής προς άλλους τρόπους μεταφοράς δεν θα πρέπει να θεωρούνται αυτοσκοπός. Αντίθετα, η ΕΕ θα πρέπει να υιοθετήσει μια πολιτική προσέγγιση ουδέτερη ως προς τα μέσα μεταφοράς, βασισμένη σε δεδομένα, που θα επικεντρώνεται στην εσωτερίκευση του εξωτερικού κόστους δίκαια σε όλα τα μέσα μεταφοράς, στη βελτίωση της αποδοτικότητας του δικτύου και στη στόχευση των επενδύσεων εκεί όπου προσφέρει την υψηλότερη κοινωνική αξία. Οι οδικές και σιδηροδρομικές μεταφορές είναι και οι δύο απαραίτητες, αλλά οι πολιτικές της ΕΕ για τις μεταφορές θα πρέπει να εξελίσσονται σύμφωνα με τις τρέχουσες πραγματικότητες της αγοράς και της τεχνολογίας, αντί για υποθέσεις που βασίζονται σε προηγούμενα πλαίσια.
Σε αυτό το πλαίσιο, η μελέτη TML και Panteia θα πρέπει να συμβάλει στη διαμόρφωση της συζήτησης σχετικά με τη στρατηγική της Ευρώπης για τις εμπορευματικές μεταφορές και να υποστηρίξει μια πιο ισορροπημένη, βασισμένη σε στοιχεία προσέγγιση για την επίτευξη των στόχων για το κλίμα και την ανταγωνιστικότητα.
