Πρόσφατες ενέργειες επιβολής του νόμου στη Σουηδία και τη Γαλλία αποκάλυψαν τη συνεχιζόμενη αδυναμία πολλών μεταφορέων να τηρήσουν τους κανόνες της ΕΕ σχετικά με τις περιόδους ανάπαυσης των οδηγών.
Οι μεταφορείς έχουν πληγεί με βαριά πρόστιμα επειδή αναγκάζουν τους οδηγούς να περνούν την υποχρεωτική εβδομαδιαία ανάπαυσή τους στις καμπίνες των φορτηγών τους – μια πρακτική που απαγορεύεται αυστηρά βάσει του Πακέτου Κινητικότητας του 2020 για την προστασία της υγείας και της ποιότητας ζωής των οδηγών, καθώς και για τη βελτίωση της ασφάλειας στους ευρωπαϊκούς δρόμους.
Στη Σουηδία, μια εβδομαδιαία εθνική εκστρατεία επιβολής του Κώδικα Οδικής Κυκλοφορίας στο νότιο τμήμα της Σουηδίας αποκάλυψε εκτεταμένες παραβάσεις. Η αστυνομία διενήργησε ελέγχους σε 370 βαρέα φορτηγά οχήματα και επέβαλε πρόστιμα σε 128 – περισσότερα από ένα στα τρία – για παραβιάσεις του κανονισμού της ΕΕ για τον χρόνο οδήγησης και ανάπαυσης. Η πλειονότητα των παραβάσεων αφορούσε οδηγούς που έκαναν την απαιτούμενη 45ωρη εβδομαδιαία ανάπαυση εντός της καμπίνας του οχήματος, κάτι που απαγορεύεται ρητά. Άλλες παραβάσεις περιελάμβαναν μη ασφαλή φορτία, υπερφόρτωση και λανθασμένο χειρισμό επικίνδυνων εμπορευμάτων. Συνολικά, σε αλλοδαπούς μεταφορείς επιβλήθηκαν πρόστιμα άνω του ενός εκατομμυρίου σουηδικών κορωνών (πάνω από 90.000 ευρώ).
Ταυτόχρονα, στην περιοχή Centre-Val de Loire της Γαλλίας, οι αρχές επέβαλαν κυρώσεις σε τρεις μεταφορικές εταιρείες τον περασμένο μήνα για σοβαρές παρατυπίες. Η επιχείρηση, υπό τον συντονισμό της περιφερειακής νομαρχίας, στόχευε ξένες εταιρείες που δεν διασφάλισαν ότι οι οδηγοί μπορούσαν να κάνουν την εβδομαδιαία ανάπαυσή τους έξω από το όχημα σε κατάλληλους χώρους. Οι εταιρείες έλαβαν διοικητικά πρόστιμα και προσωρινές απαγορεύσεις λειτουργίας. Οι αξιωματούχοι υπογράμμισαν ότι οι έλεγχοι διενεργήθηκαν για την «προστασία των δικαιωμάτων των επαγγελματιών οδικών μεταφορών» και τόνισαν πώς τέτοιες καταχρήσεις συμβάλλουν στην κόπωση των οδηγών και στις κακές συνθήκες εργασίας.
Αυτές οι δύο καταστολές των παραβιάσεων του νόμου καταδεικνύουν ένα πανευρωπαϊκό πρόβλημα: παρά τους αυστηρούς κανόνες, τα ποσοστά παραβάσεων στο δρόμο είναι υψηλά. Απαιτείται μεγαλύτερη ικανότητα επιβολής του νόμου για την αντιμετώπιση των αδίστακτων φορέων εκμετάλλευσης που εκμεταλλεύονται τους οδηγούς και υπονομεύουν τον θεμιτό ανταγωνισμό. Η Ευρωπαϊκή Ομοσπονδία Εργαζομένων στις Μεταφορές (ETF), η οποία εκπροσωπεί 5 εκατομμύρια εργαζόμενους στις μεταφορές σε όλη την ήπειρο, χαιρετίζει ένθερμα αυτές τις ενέργειες και τις θεωρεί σημαντικά βήματα προς την επίτευξη αξιοπρεπών συνθηκών εργασίας.
Το ETF θεωρεί την απαγόρευση της τακτικής εβδομαδιαίας ανάπαυσης στην καμπίνα ως θεμελιώδη προστασία της υγείας και της αξιοπρέπειας των οδηγών και αντιτίθεται σθεναρά σε κάθε προσπάθεια αποδυνάμωσης αυτού του κανόνα. Ενώ το ETF συνεχίζει να ζητά περισσότερες επενδύσεις από την ΕΕ σε ασφαλείς χώρους στάθμευσης με κατάλληλες εγκαταστάσεις, καθώς η έλλειψη θέσεων στάθμευσης δεν μπορεί ποτέ να χρησιμεύσει ως δικαιολογία για παράνομη συμπεριφορά, οι μεταφορείς έχουν σαφές νομικό καθήκον να οργανώνουν τις μεταφορές έτσι ώστε οι οδηγοί να μπορούν να λαμβάνουν την εβδομαδιαία ανάπαυσή τους στο σπίτι.
Το ETF τονίζει ότι η ισχυρή και συνεπής επιβολή του νόμου, όπως αυτή που παρατηρείται τώρα στη Σουηδία και τη Γαλλία, είναι απαραίτητη για την αποτροπή των παραβιάσεων και την επαναφορά της ελκυστικότητας του επαγγέλματος. Οι μεταφορείς υποχρεούνται να λαμβάνουν μέτρα ώστε οι οδηγοί να μπορούν να περνούν την εβδομαδιαία ανάπαυση στο σπίτι. Το ETF καλεί όλα τα κράτη μέλη της ΕΕ να εντείνουν τους στοχευμένους ελέγχους, να βελτιώσουν τη διασυνοριακή συνεργασία και να επενδύσουν επειγόντως στην ευημερία των οδηγών. Μόνο η ενωμένη δράση θα θέσει τέλος στην εκτεταμένη ασέβεια προς τους κανόνες ανάπαυσης και θα δημιουργήσει έναν βιώσιμο ευρωπαϊκό τομέα οδικών μεταφορών.
